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<기고> 내 마음의 보석상자 (228) 기쁜 마음의 효과
횡성뉴스 기자 / hsgnews@hanmail.net 입력 : 2023년 06월 14일
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↑↑ 현 원 명
횡성향교교육원장 |
| ⓒ 횡성뉴스 | 기쁨이란 어려운 상황이나 형편 속에서도 불평을 하지 않고 즐거운 마음을 유지하는 태도이다. 우리는 저마다 기쁜 순간이 다르다. 누군가는 음식을 먹을 때 기쁘고, 또 누군가는 쇼핑을 할 때, 어떤 이는 통장에 잔고가 많을 때 기뻐한다.
결국 우리는 원하는 것이 이루어질 때 기쁘다. 하지만 정작 내가 원하는 게 무엇인지 모르는 사람들이 많고, 그들은 자신이 언제 기뻐하는지 모르는 셈이다.
2015년 11월에 경제협력개발기구(OECD)가 조사한 자료에 따르면 우리나라는 우울증이 주요 원인인 자살률이 10만 명당 29.1명으로 28개 소속 국가들 중 가장 높게 나타났다. 우울중 환자들의 증가율도 매우 높다.
2010년에 45만 9,774명이었으나 2014년에 52만 5,230명으로 4년 사이에 14% 늘어난 것이다. 청소년들의 경우도 성인과 다르지 않아서 OECD 국가들 중 역시 가장 높았다. 자살 원인이 우울증이라는 말은 기쁨의 감정을 느끼지 못하고 원하는 것들을 이루는 희망조차 없다는 이야기이다.
영국 옥스퍼드대학 연구팀이 실험을 했다. 실험에 참가한 사람들을 두 그룹으로 나눠서 한 그룹에게는 ‘프렌즈’ ‘심슨 가족’ 등 코미디 비디오를 보게 하고, 다른 그룹에게는 골프 연습이나 애완동물 길들이기 같은 다큐멘터리를 보게 한 뒤에, 비디오를 보기 전과 후 통증을 견디는 정도를 측정했다.
그 결과 코미디 비디오를 보면서 웃은 사람들의 통증을 견디는 힘이 다른 그룹 사람들에 비해 더 큰 것으로 나타났다. 즉 기쁜 마음이 있어 웃음이 나오면 건강에 좋지만 진통효과도 있다는 사실을 증명했다. 다시 말해 기쁨이 최고의 진통제가 된 것이다.
기쁨의 표현인 웃음은 가슴과 폐 부위의 근육운동에 좋으며, 엔도르핀을 방출시키는데 그 수치가 높아지면 통증을 느끼는 임계치가 높아진다고 설명했다.
또한 기쁨을 나타내는 웃음을 통해 나오는 엔도르핀은 면역력을 높여 질병을 극복하고 신체로 하여금 감염에 대한 저항력을 키워준다.
한편 조금 슬프면 쉽게 좌절하고 조금 기쁘면 세상을 다 가진 듯 펄쩍펄쩍 뛰는 증세가 조울증으로 이런 널뛰는 듯한 감정이 사람을 불행하게 한다. 기쁨이라는 성품은 선택하고 유지하는 것이다.
환경에 따라 냄비가 쉽게 끓고 식는 것처럼 온탕과 냉탕을 오가는 게 아니라 마음의 평정을 오래 유지하는 능력을 길러야 한다.
기쁨의 교육적 효과가 있다. 어떤 상황에서도 기쁨을 유지하려면 첫째는 내가 얼마나 소중한지 알고 즐거워하는 것이다. 즉 나 자신에 대한 기쁨 없이 다른 사람들에게 기쁨의 성품을 가르칠 수 없다.
기쁨은 전이(轉移)되기 때문이다. 내가 무슨 일을 하고 있든, 외모가 어떠하든, 능력이 조금 떨어지더라도, 내가 이 땅에 태어났다는 사실만으로 기뻐하고 즐거워하는 마음을 가져야 한다.
내가 소중한지를 아는 사람만이 다른 사람도 소중하다고 말할 수 있다. 둘째는 자기를 이해함으로써 자기존중감이 발달하는 것이다.
좋은 성품은 자기존중감에서 생겨난다. 자기를 존중하는 사람은 어려운 일이 생기더라도 극복하는 힘과 마음의 여유가 있어 기쁨을 저절로 만들어 내고 모든 상황에서 웃음이 나오게 된다.
여성들의 우울증 역시 자기존중감이 사라지면 나타나는 현상이다. 경쟁적으로 남을 이기려는 자존심을 버리고, 나 스스로를 존중하는 자기존중감 내지는 자존감은 마음의 평정을 가져온다.
한 마디로 자존감과 기쁨은 찰떡궁합이다. 아무리 어려운 상황에서도 불평하지 않고 즐거운 마음을 갖는 기쁨의 성품을 유지하려면 습관으로 정착시키는 노력이 필요하다.
이영숙 박사의 좋은나무성품학교는 이를 위해 기쁨의 5-2-5법칙을 실천하도록 한다. 기쁨의 5-2-5법칙은 분노가 치미는 순간 허리를 똑바로 세우고 복식호흡을 하는 것인데, 코로 숨을 5회 들이쉬고 2초 동안 참은 뒤 5회 입으로 내뱉는다. 이렇게 반복하면서 내 속에 일어난 화를 식힌다.
우리 몸의 생체리듬은 하나의 습관이 정착하는데 최소 60일이 걸린다는 의학보고서도 있다. 기쁨의 성품을 습관화함으로써 누구나 힘든 상황에서도 불평하지 않고 즐거운 마음을 갖는 좋은 성품의 태도를 유지할 수 있다.
기쁨은 자기존중감이며, 타인과의 안정적인 관계를 형성할 수 있고, 행복한 삶을 이루며 원만한 사회생활의 윤활유가 된다. |
횡성뉴스 기자 / hsgnews@hanmail.net 입력 : 2023년 06월 14일 
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