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| ↑↑ 지난 30일 김명기 군수, 김경녀 교육장, 한기명 대표가 횡성군청에서 초·중·고 학생과 65세 이상 어르신 버스요금 무료화 지원 사업을 위한 업무협약을 체결했다. |
| ⓒ 횡성뉴스 |
| 민선8기 김명기 군수가 선거 공약으로 만65세 이상 노인 무료화 공약이행과 만18세 이하 아동·청소년들에게 농어촌 버스 무료화를 추진한다. 이제 그 공약이 지켜져 농어촌 버스요금이 다음달 12월부터는 무료로 전환된다.
횡성군과 횡성군교육지원청, 버스 운송업체인 명성교통은 지난 30일 군청에서 김명기 군수, 김경녀 교육장, 한기명 대표 등이 참석한 가운데 ‘초·중·고 학생과 65세 이상 어르신 버스요금 무료화 지원 사업을 위한 업무 협약’을 체결했다.
이날 협약은 어르신 등 대상자들이 12월부터 무료 탑승이 원활히 이뤄질 수 있도록 버스무료이용 지원시스템을 운영하는데 필요한 정보 제공과 신청접수 등의 업무에 상호협력하는 내용을 담았다.
이로서 횡성군에 거주하는 만65세 이상 어르신과 만18세 이하 아동·청소년은 주소지 읍면행정복지센터에, 초·중·고생은 다니고 있는 학교에 신청하면 무료 혜택을 받을 수 있게 된다.
농어촌 버스 요금이 무료로 전환되면 18세 이하 3,700여명, 65세 이상 1만 5,000여명 등 횡성군민 1만 8,500여명이 혜택을 받는다.
총 사업비는 시스템 구축, 카드제작, 손실지원, 인건비 등 모두 8억원이 투입된다.
군은 해당 사업의 원활한 시행을 위해 11월부터 적극적인 홍보를 진행하고, 거동이 불편한 주민들을 위해 ‘찾아가는 신청·접수’운영할 예정이다.
군은 65세 이상 지역주민과 학생을 포함한 18세 이하 아동·청소년 버스 요금 무료 시행으로 이들 계층의 교통비 부담 완화에 따른 대중교통 이용객 증가와 지역 경제 활성화, 고령자 운전면허 자진 반납 촉진 등 다양한 효과를 기대하고 있다.
군 관계자는 “어르신과 아동·청소년 교통비 부담을 완화해 대중교통 이용객 증가와 지역 경제 활성화, 고령자 운전면허 자진 반납 촉진 등 다양한 효과가 나타날 것으로 기대한다”며 “농어촌 버스 무료화 사업을 차질없이 추진해 해당되는 군민들이 빠짐없이 혜택을 받아, 사업목적이 정착되도록 하겠다”고 말했다.
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| ↑↑ 횡성장날인 지난 1일 오전 삼일광장 버스정류장에서 어르신들이 농어촌 버스를 이용하고 있다. |
| ⓒ 횡성뉴스 |
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횡성지역 농어촌 버스는 총 19대(예비 2대 포함)가 49개 노선으로 횡성 곳곳을 누비고 있으며, 마을버스(희망버스)는 서원·둔내·청일 각각 1대씩 총 3대가 운행중이다. 서원·둔내 마을버스도 함께 무료화 된다. 하지만 청일 마을버스는 요금체계로 인해 주민요구를 반영 후 추후 무료화를 계획하고 있다.
버스를 이용하는 80대 한 어르신은 “시내에 나오려면 일부러 좀 참았다가 병원 가는 날에 맞춰서 나가곤 했는데 이제는 버스요금 걱정 안하고 필요한 물건이 생기면 바로 나갈 수 있고, 몸이 아프면 바로 병원에 갈수 있어 어르신 버스무료화가 좋은 정책인 것 같아 환영한다”고 말했다.
한편 버스요금 무료화가 시행되면 그동안 비용적인 측면과 버스를 탈 때 요금지불의 번거로움으로 인해 버스 타는 것을 꺼렸던 지역주민들이 부담 없이 바깥출입을 하게되고 그로 인해 이용객이 늘어날 것으로 예상된다.
또한 외출이 늘게되면 지역 곳곳에 활기가 돌면서, 지역 경제 활성화도 기대된다. |
입력 : 2023년 11월 13일 
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