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| ⓒ 횡성뉴스 |
| 강원도내 학업을 포기하는 학생들이 작년에 1200여 명이 넘는 것으로 나타났다. 그중 횡성의 경우 2023년 39명에서 2024년 63명이 학업을 중단한 것으로 조사돼 약 60% 정도 증가했으며, 고교생이 약 70%를 차지했다.
횡성군은 5년 전 ‘횡성군 학교밖청소년지원에 관한 조례’를 제정해 제도 시행의 법적 근거를 마련했다. 현재 횡성군은 독립된 전문 지원센터를 설치하는 대신 기존의 ‘청소년상담복지센터’를 지원센터로 지정해 운용하고 있다.
도내 13개 지자체가 청소년상담복지센터를 운영하고 있으며 독립된 학교밖청소년지원센터가 없는 곳은 횡성군이 유일하다.
횡성군청소년상담복지센터 실무자 A씨는 “고유 업무와의 겸무로 인한 업무부담으로 학교밖청소년을 지원하기 위한 적절한 프로그램을 운영하기 어렵다. 독립된 횡성군 학교밖청소년지원센터의 적극적인 활동과 지원은 학교밖청소년의 일탈을 예방하고 선도하는 중요한 부수효과도 얻게 될 것”이라고 했다.
학교밖청소년으로서 송호대학교 치위생과에 합격한 B학생은 “횡성군 내에 학교밖청소년지원센터가 없기 때문에 생활기록부 성적을 수시 모집에 제출하지 못하고 오로지 학과 성적만으로 전형을 받아야 했다.
대부분 자퇴 등의 사유로 학업을 중단하였기 때문에 심리적 정신적으로 상당히 위축되어 있다. 학교밖청소년지원센터가 설치된다면 소속감을 갖고 안정적으로 진로를 개척할 수 있을 것”이라고 말했다.
횡성군은 해마다 증가하는 학교밖청소년을 사각지대에 더 이상 방치해서는 안된다. 이들 청소년의 인권을 존중하고 국가나 지자체가 따뜻한 관심과 적극적인 지원을 하기 위해서는 전문 독립시설인 학교밖청소년지원센터의 설치를 더 이상 미룰 수 없다.
학교밖청소년이란 9세 이상 24세 이하의 청소년 중 △초등학교·중학교에 입학한 후 3개월 이상 결석하거나 진학이 유예된 청소년 △고등학교에서 제적·퇴학처분을 받거나 자퇴한 청소년 △고등학교에 진학하지 않은 청소년이다. |
입력 : 2025년 02월 28일 
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