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| ↑↑ ▲ 김명기 횡성군수와 횡성지역 사회단체들이 지난 27일 오전 군청 로비에서 기자회견을 열고 원강수 원주시장의 횡성·원주 행정통합 제안을 규탄하는 구호를 외치며, 5만 횡성군민에게 사죄할 것을 촉구했다. 이날 기자회견에 함께한 횡성군이장연합회는 “횡성은 원주의 ‘도구’가 아니다”고 규탄문을 발표했다. |
| ⓒ 횡성뉴스 |
| 원강수 원주시장이 지난 26일 오후 2시 원주시청 브리핑룸에서 긴급브리핑을 통해 횡성군과 원주시의 행정구역 통합 논의를 공개 제안한 것과 관련해 횡성군은 즉각 반발하고 나섰다.
곧바로 김명기 횡성군수는 입장문을 발표했고 “표심을 노린 무리한 긴급 제안이며, 통합 논의 전에 신의(信義)부터 지켜라”고 비판하면서 불쾌감을 드러냈다.
그러면서 “원주시의 당황스러운 긴급 제안은 5만 횡성군민 모두를 충격에 빠트렸다면서 횡성군과는 어떠한 논의도 진행하지 않고 추진한 원주시의 독단적인 행동으로 횡성군민을 무시하고 배반한 처사”라며 사과를 요구했다.
다음날인 27일 오전 10시 횡성군청 로비에서 김명기 군수는 긴급 기자회견을 갖고 “횡성군과 원주시는 역사적으로 행정구역을 같이한 사례가 없으며, 전통적으로 독립된 행정체계와 지역 정체성을 유지해 온 자치단체이고, 현실을 외면한 채 통합을 거론하는 것은 그 어떠한 이유로 변명하려 해도 일고의 가치도 없다”고 강력히 반대 입장을 밝혔다.
김 군수는 “행정구역 통합은 단체장 개인의 정치적 구상이나 선거 전략의 소재가 되어서는 안 될 뿐만아니라 원주시의 일부 모사가에 의해 제기되는 통합 논의는 오히려 지역 간 불필요한 갈등과 오해만을 증폭시킬 뿐”이라고 비판했다.
이어 “원강수 원주시장의 이번 처사를 강력 규탄하는 동시에 상처 입은 5만 군민에게 진심으로 사과할 것을 촉구한다”며 “이를 이행하지 않을시, 그동안 양 자치단체간에 함께 논의해왔던 원주(횡성)공항의 국제공항 승격을 위한 협력은 물론 횡성-원주 간 도로망 확대, 국가 산업단지 조성 등 원주시와의 상생 발전을 위해 쏟아온 모든 협의와 노력을 전면 중단할 것”이라고 경고했다.
또 “상호 존중과 신뢰를 바탕으로 다시 우리 군의 손을 잡고 상생의 길을 걸을지, 오랜 신뢰와 믿음을 저버리고 홀로 고립의 길을 걸어갈 것인지, 해결은 이제 원주시와 원강수 시장의 선택에 달려있다”고 했다.
또한 횡성지역 사회단체 그리고 정치권에서도 통합을 반대하는 성명서를 내놓는 등 거세게 반발하고 있다.
이날 기자회견에 함께한 횡성군이장연합회는 규탄문을 통해 “우리 횡성을 자기들 마음대로 붙였다 뗐다 할 수 있는 ‘원주의 뒷마당’ 쯤으로 여기는 그 오만한 태도에 밤잠을 설쳤다”며 “행정 논리고 뭐고 다 치우고, 옆집이랑 벽 허물고 합치자고 하면서, 정작 그 집 주인인 우리한테는 물어보지도 않고 동네방네 소문부터 내는 것은 정녕 이웃에 대한 예의이냐면서 원주시의 안하무인 격인 행태를 규탄한다”고 밝혔다.
또 “횡성은 원주의 ‘도구’가 아니다”며 “‘횡성’이 사라지면 횡성 주민은 설 자리가 없어진다면서 정치적 잇속을 위한 ‘쇼’에 횡성을 이용하지 말 것”을 주장했다.
이들은 “원주시가 오만한 통합 주장을 거두고 사과할 때까지, 모든 수단과 방법을 동원해 끝까지 투쟁하겠다”고 했다.
횡성군번영회도 입장문을 내고 “통합 제안은 횡성군과 단 한 차례의 협의도 없었고, 5만 횡성군민 단 한 명도 찬성하거나 여론을 형성한 적이 없기에 너무나도 황당무계할 따름이다”며 “인구소멸이라는 절체절명의 위기 속에서도 지역의 자율성과 독자성을 지키고자 하는 5만 횡성군민의 자존심을 짓밟은 그 오만함에 대해 반드시 책임을 묻겠다”고 강조했다.
횡성사랑위원회도 성명서를 통해 “이번 제안은 횡성을 원주의 ‘변두리’로 전락시키는 흡수통합 시도에 불과하다”며 “주민 무시하는 ‘불통’ 행태를 즉각 중단하고, 원주시장은 이번 망발에 대해 즉각 사과하고, 통합 주장을 전면 철회하라”고 주장했다.
오는 6월 3일 실시되는 지방선거에 더불어민주당 횡성군수 후보로 출마를 선언한 장신상 전 횡성군수도 원주시와 횡성군의 행정 통합 제안은 횡성군민의 자존심을 짓밟는 행위로 즉각 5만 횡성군민에게 사과해야 한다고 입장문을 냈다.
장 전 횡성군수는 “원주시장의 긴급 제안은 선거에 임박해 표심을 겨냥한 속보이는 제안”이라며 “주민의 의견을 확인조차 않은 무책임한 정치의 전형”이라고 비판했다.
이어 “40여 년간 제자리 상태인 원주상수원보호구역 해제에 원주시가 그동안 보여준 자세는 횡성군민들의 고통과 불이익을 전혀 관심이 없다는 증거”라고 목소리를 높였다.
국민의힘 횡성군당원협의회도 원주·횡성 행정통합 주장과 관련해 공식 성명서를 발표하고, 사전 논의와 주민 공감대 없는 통합 논의에 대해 강한 유감을 표명했다.
당원협의회는 성명서에서 “행정구역 통합은 단순한 행정 효율의 문제가 아니라 주민의 삶과 지역 자치의 근간을 바꾸는 중대한 사안임을 강조하며, 지방 주도 성장은 통합이 아니라 자치의 강화에서 출발해야 한다는 점”을 분명히 했다.
아울러 “주민 동의 없는 통합 논의는 어떠한 정당성도 가질 수 없다는 점을 명확히 하며, 횡성군민의 선택권과 지역 정체성을 끝까지 지켜나가겠다”는 입장을 밝혔다.
횡성군의회도 5만 군민과 함께 깊은 유감과 강한 분노를 표명하며 횡성군민의 주권을 무시하는 행정 폭거라고 비판했다.
의원 일동은 “원주시장은 횡성군의 자치권을 침해한 행위에 대해 즉각 공식 사과할 것과 횡성군민의 자존심을 훼손하는 일방적 여론몰이 통합 논의를 철회하고, 향후 모든 논의는 군민의 의사가 최우선되는 민주적 절차 속에서 이루어져야 한다”고 성명서를 발표했다.
앞서 지난 26일 원강수 원주시장은 긴급브리핑을 통해 광역 통합에 준하는 방식으로 원주·횡성 통합시가 탄생하게 된다면 중부내륙 거점도시로서 역할을 수행하게 될 것이며, 파격적인 인센티브를 제공할 것을 정부에 건의했고 원주·횡성 통합을 공개적으로 제안한 바 있다.
한편 느닷없이 원주 소초면을 치악산면으로 변경하는 것과 원주상수원보호구역 해제 그리고 이번 행정구역 통합 주장으로 횡성군민들의 분노가 또다시 하늘을 찌르고 있다.
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입력 : 2026년 02월 09일 
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