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↑↑ 현 원 명
본지 객원 컬럼위원 |
| ⓒ 횡성뉴스 | 이스라엘(유대인 민족)은 로마제국에 멸망하여 2천 년 동안 추방과 박해의 고난을 겪었지만 오랜 세월에 걸친 국가의 전쟁에 마지막으로 공략당할 직전에 학자이며 지도자인 랍비는 약탈, 방화에도 작은 건물 하나만 보존해 줄 것을 보장받았다. 그 건물이 학교였다.
이스라엘 민족교육 경전인 탈무드는 2000명의 학자가 10여 년에 걸쳐 편찬한 책이다. 글 속에 너의 아버지와 너의 스승이 같이 물에 빠져있고 한 사람만 구할 수밖에 없다면 스승을 먼저 구하라고 말한다.
프랑스 혁명사를 쓴 레슬러도 국가와 국민을 위한 최고의 정치가 무엇이냐는 질문에 첫째도 교육, 둘째도 교육, 셋째도 교육이라고 대답했다.
지구가 멸망하여 별나라로 간다면 무엇을 가져가겠는가? 이 질문에 아놀드 토인비 박사는 “효(孝)와 경로사상이 아름다운 한국의 가족제도.”라고 말했다. 조선시대의 교육은 선인성 후지식(先人性 後知識)이었다.
유대인의 자녀교육 특징은 ‘사브라’ 정신이다. 이스라엘 사람들은 자녀들을 선인장의 꽃 열매인 사브라라고 부른다. 이 선인장에는 사막의 어떤 악조건에도 꽃을 피우고 열매를 맺는 강인함과 억척스러움이 배어있다.
사랑하는 자녀들을 사브라로 부를 때마다 부모는 자녀에게 이런 가르침을 전한다. “나는 사막에서 뿌리를 내리고 비 한 방울 오지 않는 악조건에서 살아남았다. 그러니 너도 끝까지 살아남거라. 그리하여 또 다른 열매를 맺어라!”
지구상에서 유대인은 1,400만 정도로 세계 인구의 약 0.2%이며 대한민국의 1/4 정도에 불과하다. 그럼에도 불구하고 유대인이 세계에서 강력한 영향력을 행사한다.
노벨상 수상자의 2%, 미국 아이비리그 대학(미국 동부 8개 명문 사립대학교 : 하버드대, 예일대, 프린스턴대, 코넬대 등) 입학생의 30% 및 교수진의 40%, 세계 500대 기업 경영진의 42%가 유대인인 것으로 알려져 있다.
미국 인구에서 유대인은 2%에 불과하지만 국민 소득의 15%를 차지한다. 이는 일반 미국인의 7배가 넘는 것을 의미한다. 또한 미국의 50대 기업 중 17개가 유대인에 의해 설립된 것으로 확인되었다.
유대인의 교육비결은 하브루타 자녀 교육방법으로 가정에서 성경과 탈무드(유대교 율법서)를 계속 질문하고 대화하며 토론하는데 있다.
가족끼리 질문하고 대화 토론 논쟁하는 가족생활에 젖어있다. 이렇게 꾸준히 질문하고 토론하는 학습을 하면 학생들이 스스로 무엇을 알고 무엇을 정확히 모르는지를 파악하는 메타인지 능력을 신장시키고 자기주도학습으로 이어지는 효과가 크다.
미국의 시사 주간지 <타임>은 19세기 대표적인 인물로 발명가 토머스 에디슨과 20세기 아인슈타인을 선정했다.
이 두 사람의 공통점이 유대인이라는 것이다. 영국의 처칠 수상은 ‘유대인은 세계에서 가장 뛰어난 인종’이라고 극찬했다. 유대인의 교육은 부모의 가장 큰 의무로 자녀의 개성과 소질을 찾아주는 것이다.
유대인을 지칭하는 ‘헤브라이’라는 말의 어원은 ‘혼자서 다른 편에 서다’는 뜻이다. 또한 탈무드에는 “사람이 한 방향으로 향하면 세계는 기울어지고 말 것이다”라는 가르침이 있다. 이 말은 모든 것이 똑같다면 세계는 중심을 잃고 만다는 뜻을 담고 있다.
그만큼 유대인은 개성을 중시하는 민족이어서 자녀를 남보다 뛰어남보다 남과 다른 사람으로 키운다. “당신의 자녀는 장차 어떤 일을 해도 성공할 수 없을 것으로 판단된다”는 문구가 상대성이론의 창시자 아인슈타인의 초등학교 성적표에 기록되어 있다.
담임 선생님은 물론이고 교장선생님까지 아인슈타인이 열 살 때 “너는 절대 나중에 어른 구실을 못 할 거야”라며 거칠게 혹평했다.
아인슈타인이 초등학교 시절에 심각한 학습 지진아였었다. 독일의 한 유대인 가정에서 태어난 아인슈타인의 잠재능력을 끌어낸 것은 어머니 파울리네였다.
어머니는 절대 실망하지 않고 “걱정할 것 없어, 너는 남과 다르므로 훌륭한 사람이 될 거야”라며 격려했다.
어머니는 학교생활에 부적응하는 아들의 모습에 속상해하지 않고 아들이 다른 아이들과는 다르다는 장점으로 끝없는 용기를 주어서 위대한 결과를 낳았다.
이처럼 부모는 아이들의 가능성을 열어 줄 할 책임이 있다. 유대민족의 위대하고 강인한 저변에는 전통적인 사브라 교육이 있었다.
※ 본지에 게재되는 모든 외부기고 논조는 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다. |
입력 : 2026년 03월 16일 
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