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↑↑ 김 선 홍
횡성신문 운영위원회 위원 |
| ⓒ 횡성뉴스 | 韓牛(한우), 우리나라에서 나고 자란 우리의 소 누렁이를 말하지요.
오늘은 우리 횡성을 알리는 스토리텔링의 하나로 한우 중의 한우인 ‘횡성한우’에 대한 이야기를 하고자 한다.
횡성한우 고기는 名品(명품)으로 전국에 알려져 그 유명세를 치르고 있다. 우리 횡성의 대표적인 브랜드로 자리매김하게 된 것이다.
청정 자연환경에 일교차가 큰 횡성에서 자란 한우는 육질이 부드럽고 식감이 살아있다고 합니다.
예로부터 횡성에서는 큰 장이 열려 많은 소가 거래되었다고 하는데, 1995년 지방자치제 시행과 함께 ‘횡성한우 명품화’ 사업을 추진하였다. 전국 최초로 거세(중성화)를 본격 도입하고, 한우 축제를 개최하였다.
2006년에는 축산물 1호로 지리적표시제를 등록하게 되었다. 횡성 지역 천혜의 환경에 이러한 횡성군과 축산인들의 노력이 더해져 횡성한우는 명품으로 자리 잡게 되었다.
우리 선조들은 소(牛)를 ‘生口(생구)라 여기고 生死苦樂(생사고락)을 같이 했으니, 우리 횡성 지역에서도 소(牛)와 관련된 이야기가 전해져 내려오는데, 먼저 덕고산(태기산) 鳳腹寺(봉복사) 건립 說話(설화)가 있다.
자장율사가 지금의 석탑이 있는 자리에다 절을 세우려고 했으나 마귀(일종의 도깨비)들이 목재를 훼손하고 흩트려 놓는 등의 방해로 어렵게 되자, 어느 날 횡성 지역의 소들이 이를 알아채고 평창 오대산에서 재목을 운반해 와 현재의 鳳腹寺(봉복사) 자리에 갖다 놓았다고 합니다. 횡성 소들의 덕택으로 지금의 절을 무사히 지을 수 있었습니다. 그리고 橫城鄕校(횡성향교)를 건축할 때도 이와 유사한 이야기가 전해진다.
또 하나는 우천면의 “우설(牛舌) 바위” 전설이다. 새말 IC에서 횡성쪽으로 오다 보면 牛泉面(우천면) 牛項里(우항리)에 서낭당이 있고 옆에 큰 바위가 자리하고 있는데, 그 모양이 마치 소의 혀(舌)를 닮은 듯하다.
이곳 우항리에 어떤 큰 부자가 살고 있었다고 한다. 인심이 넉넉하여 지나가는 길손들의 발길이 끊이지 않았다. 그러나 손님 대접에 지친 며느리가 못마땅하던 끝에 마침 시주 차 온 스님에게 고충을 하소연하니 스님이 “서낭당 밑에 바위가 있는데 그 바위 안쪽을 깨뜨려 버리면 손님들이 줄어들 것이다.”라고 일러주었다.
평소 그 바위 밑에는 항상 맑은 샘이 솟아 밭 가는 일에 지친 마을 소들이 목을 축이곤 했다. 牛泉(우천)이 있던 곳이다. 며느리는 사람을 시켜 그 바위를 깨게 하니 바위 속에서 시뻘건 피가 솟구쳐 샘은 온통 핏물로 변하고 말았다.
정말 그다음부터는 그 부잣집에 손님들의 발길이 뚝 끊기고 가세도 기울어 식구들도 원인 모를 병으로 쓰러져만 갔다. 마침내 부잣집은 망하고 집은 폐가로 남게 되었다. 전해오는 風水(풍수)에 따르면 그 부잣집 뒷산과 마을은 소의 형국이라, 집터는 소의 목(項)에 자리하고 있었고 며느리가 깬 바위는 소의 혀(舌)에 해당하는 곳이었다. 그래서 “牛泉面 牛項里”라는 지명을 갖게 된 것이다.
우리 횡성은 동대문 밖 제일가는 장이 열렸던 상업의 고장인 동시에 강원지역 최초의 4·1 만세운동이 일어났던 愛國愛族(애국애족)의 역사적인 곳이기도 하다.
이제는 명품 한우를 길러내 전국의 미식가들을 불러 모으고 있다.
*生口(생구): ‘살아있는 입’, 노예나 전쟁 포로를 뜻했으나 농경사회인 우리나라에서는 집에서 기르는 가축을 의미함, 특히 소를 한식구라 여겼다.
*鳳腹寺(봉복사): 횡성군 청일면 덕고산(태기산) 서쪽 기슭에 있다. 鳳은 ‘봉황’이고 腹은 ‘배’이니 “봉황의 배”라는 뜻, 전해지는 풍수설에 따르면 “설악산 鳳頂庵(봉정암)은 봉황의 머리(頂), 봉복사 터는 봉황의 배(腹), 그리고 여주 신륵사 鳳尾山(봉미산)은 봉황의 꼬리(尾)에 해당한다”라고 한다.
*橫城鄕校(횡성향교): 횡성 읍내에 있는 조선시대 지방 중등교육 기관. 몇 차례 이전 끝에 현재의 자리에 향교를 지을 때, 대목수가 횡성 지역 소들의 도움을 받아 오대산 재목을 운반해 왔다는 이야기가 전해지고 있다.
*牛泉面(우천면) 牛項里(우항리): 우천면 면 소재지 일대, 泉(천)샘, 우물, 項(항)목
*횡성5일장: 횡성 읍내에서 1.6일에 열린다. 횡성의 7대 먹거리(한우, 더덕, 토마토, 찐빵, 쌀(어사진미), 절임배추, 잡곡)을 먹고 구매할 수 있다. |
입력 : 2026년 10월 26일 
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